Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional realizarán un par de caminatas espaciales estadounidenses en diciembre para instalar paneles solares de despliegue para aumentar la energía eléctrica en apoyo de las operaciones de la estación y la investigación científica.

La NASA proporcionará cobertura en vivo de la primera caminata espacial a partir de las 6 a.m. EST el sábado 3 de diciembre en NASA Television, la aplicación de la NASA y el sitio web de la agencia. La caminata espacial está programada para comenzar a las 7:25 a.m. y durar aproximadamente siete horas.

Los astronautas de la NASA Josh Cassada y Frank Rubio saldrán de la esclusa Quest de la estación para instalar una Matriz Solar de Despliegue de la Estación Espacial Internacional (iROSA) para aumentar la generación de energía para el canal de energía 3A en la estructura de armadura de estribor de la estación.

Además de instalar un iROSA, los caminantes espaciales desconectarán un cable para garantizar que se pueda reactivar el canal 1B. Los controladores de vuelo cambiaron recientemente la ruta de energía eléctrica para eliminar uno de los ocho canales de energía de la Estación Espacial Internacional del uso para garantizar que las baterías se cargaran a los niveles esperados. Los sistemas de estaciones normalmente alimentados por el canal 1B están utilizando actualmente electricidad del canal de potencia 1A sin impacto en las operaciones de la estación.

Esta tarea de caminata espacial restaurará la redundancia para los sistemas de estaciones afectadas después de un disparo inesperado observado en el canal 1B el 26 de noviembre. Al aislar una sección de la matriz afectada, que fue una de varias cadenas dañadas, el objetivo es restaurar el 75% de la funcionalidad de la matriz.

Cassada y Rubio están programados para realizar la próxima caminata espacial estadounidense el 19 de diciembre, esta vez para instalar un iROSA en el canal de alimentación 4A en el armazón del puerto. Los tiempos exactos de la caminata espacial y la cobertura de la NASA se determinarán más adelante.

Para la caminata espacial del 3 de diciembre, Cassada servirá como miembro de la tripulación extravehicular 1 (EV 1) y usará un traje con rayas rojas. Rubio servirá como miembro de la tripulación extravehicular 2 (EV 2) y usará el traje sin marcas. Para la caminata espacial del 19 de diciembre, Rubio servirá como tripulación extravehicular número 1 (EV 1) y usará un traje con rayas rojas. Cassada servirá como miembro de la tripulación extravehicular 2 y usará el traje sin marcar. Las caminatas espaciales serán la segunda y tercera caminatas espaciales en las carreras de Cassada y Rubio.

Los iROAS llegaron a la estación espacial el 27 de noviembre, luego de un lanzamiento a bordo de la 26ª misión de reabastecimiento comercial SpaceX Dragon de la agencia el 26 de noviembre.

Estos serán el tercer y cuarto iROAS instalados en la estación espacial de un total de seis planeados para su instalación. En general, los iROSA aumentarán la capacidad de generación de energía hasta en un 30%, aumentando la potencia total disponible de la estación de 160 kilovatios a hasta 215 kilovatios.

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Fuente: NASA