La NASA continúa monitoreando la tormenta tropical Nicole y ha decidido volver a apuntar un lanzamiento para la misión Artemisa I para el miércoles 16 de noviembre, a la espera de condiciones seguras para que los empleados regresen al trabajo, así como inspecciones después de que la tormenta haya pasado. Ajustar la fecha de lanzamiento objetivo permitirá a la fuerza laboral atender las necesidades de sus familias y hogares, y proporcionará suficiente tiempo logístico para volver al estado de lanzamiento después de la tormenta.

NASA Artemis I

Kennedy actualmente se encuentra en un estado HURCON (Condición de Huracán) III, que incluye asegurar instalaciones, propiedades y equipos en el centro, así como informar y desplegar el equipo de «salida». Como parte del protocolo de preparación para huracanes de la NASA, un equipo de «paseo» incluye un conjunto de personal que permanecerá en un lugar seguro en Kennedy durante toda la tormenta para monitorear las condiciones en todo el centro, incluido el hardware de vuelo para la misión Artemisa I. Kennedy liberará personal no esencial en el estado HURCON II a medida que la agencia continúe priorizando a sus empleados en el área de Kennedy.

Con base en las condiciones climáticas esperadas y las opciones para retroceder antes de la tormenta, la agencia determinó el domingo por la noche que la opción más segura para el hardware de lanzamiento era mantener el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orion asegurados en la plataforma.

El cohete SLS está diseñado para soportar vientos de 85 mph (74.4 nudos) al nivel de 60 pies con margen estructural. Los pronósticos actuales predicen que los mayores riesgos en la plataforma son los fuertes vientos que no se espera que excedan el diseño SLS. El cohete está diseñado para soportar fuertes lluvias en la plataforma de lanzamiento y las escotillas de la nave espacial se han asegurado para evitar la intrusión de agua.

En preparación para la tormenta, los equipos han apagado la nave espacial Orion, la etapa central SLS, la etapa de propulsión criogénica provisional y los propulsores. Los ingenieros también instalaron una cubierta dura sobre la ventana del sistema de aborto de lanzamiento, retrajeron y aseguraron el brazo de acceso de la tripulación en el lanzador móvil y configuraron los ajustes para el sistema de control ambiental en la nave espacial y los elementos del cohete. Los equipos también están asegurando el hardware cercano y realizando recorridos para detectar posibles escombros en el área.

Los equipos están listos para reanudar el trabajo tan pronto como el clima y el estado del centro Kennedy lo permitan. Una vez de vuelta en el sitio, los técnicos realizarán recorridos e inspecciones en la plataforma para evaluar el estado del cohete y la nave espacial tan pronto como sea posible.

Un lanzamiento durante una ventana de dos horas que se abre a la 1:04 a.m. EST el 16 de noviembre resultaría en un amerizaje el domingo 11 de diciembre. Si es necesario, la NASA tiene una oportunidad de lanzamiento de respaldo el sábado 19 de noviembre y coordinará con la Fuerza Espacial de los Estados Unidos para oportunidades de lanzamiento adicionales.

La agencia continúa confiando en la información más actualizada de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y el Centro Nacional de Huracanes a lo largo de sus evaluaciones y continúa monitoreando de cerca las condiciones para el área de Kennedy.

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Fuente: NASA

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